楔形油膜的承载能力以止推轴承油楔为例，首先假定瓦块不倾斜，保持和止推盘平行，由于止推盘旋转，当然会把油带进瓦块和止推盘之间的间隙中来，形成油膜止推盘旋转时带进多少油，也会带出多少油。

如果借助止推盘对这样的油膜施加压力，就会将油从间隙中挤出，当然油受挤压后不仅从出油口挤出，也会从进油口挤出，其结果和未施加压力时相比，从进油口流进的油的平均速度比出油口流出的速度小，进入间隙的油量反比流出的流量小，因而这种油膜不能持久。如果适当增加进油口的面积，随着流动方向呈收敛形，在负载的作用下，保持进油和出油的量相当，这样就能维持稳定的油膜，产生持续的油膜压力，承受轴承的载荷。从这个简单分析可以看出：要使油膜稳定具有承载能力，第一，必须使油隙呈楔状，进油口大，出油口小，第二，止推盘（或轴颈）对瓦块有相对速度，第三，油具有一定的黏性。前面提到的止推轴承和支持轴承油膜都具有这些特点，因而能起到轴承的作用。轴承油膜各处的压力并不一致，从油楔进油口起沿下半瓦油膜压力逐渐升高至最大压力pmax，然后逐渐减少。

支持轴承保持器的任务就是在一定的负荷P、转速和供油情况下，形成油膜压力，承受负荷P，保持轴颈与轴承轴瓦之间有一定的最小间隙hmin，而且油温不应过高。