压缩卡就是把模拟信号或是数字信号通解码\编码按一定算法把信号采集到硬盘里或是直接刻录成光盘，因它经压缩所以它的容量较小，格式灵活(MPEG-1\MPEG-2\MPEG-4\WMV\RM...)，常见的压缩卡的有硬件压缩卡，它的压缩比一般不超过1:6，软件压缩卡就不同了，它的压缩比由软件而定几比几就没有标准了，压缩一般有帧内压缩和帧间压缩.硬件压缩卡的优点就是不需占要PC资源，故较低配置的PC机也可以采集出好质量的视频文(VCD/DVD)，软件压缩就不同了，它需要有较高的PC配置视频压缩卡视频压缩卡。

视频压缩：视频信号数字化后数据带宽很高，通常在20MB/秒以上，因此计算机很难对之进行保存和处理。采用压缩技术以后通常数据带宽右以降到1-10MB/秒，这们就可以将视频信号保存在计算机中并作相应的处理。常用的算法是由ISO制订的，即JPEG和MPEG算法。