油漆的种类较多，通常分为透明油漆，不透明油漆两类。用木纹优美、颜色一致的木材制作的家具，选用透明漆可以使木纹的本色和天然纹理充分显露出来；若是纤维板或杂色木材制作的家具，木纹杂乱，颜色不一，则应选用较深的底色或不透明油漆为好。这不仅改变了木质的色泽，又可以掩盖木材的某些自然缺陷。
    透明漆：常用的透明油漆有虫胶清漆（漆片）、酚醛清漆、酯胶清漆，这几种透明油漆本身带有淡黄色，涂刷遍数越多，黄色越浓。
    1.虫胶清漆（漆片）配方，是用虫胶片加95%的酒精（配比为1：3），溶解一小时以后化为虫胶清漆。其优点是，操作简便、耐磨、价廉。缺点是，耐热和耐水性能差，受热会变色发白，过热甚至起泡。桌面、台面一般不用它。
    涂刷虫胶清漆时，先用净布擦去家具上的灰尘，然后用毛刷蘸适量的虫胶清漆，顺着木纹涂刷2-3遍，每遍间隔10分钟左右，每涂刷一遍之前，采用0号砂纸轻轻砂磨，除掉灰尘和木毛。操作顺序：先刷边色钝脚，后刷大平面，边色不得积漆和挂漆。
    2.酚醛清漆、酯胶清漆，操作方法与虫胶清漆基本相同。涂刷油漆时，采用鬃刷子，先横、后竖进行涂刷。其优点：光亮度高，抗水性能比虫胶清漆强，耐湿、耐热、耐酸碱、不怕烫，是油漆家具较理想的涂料之一。缺点：干燥时间长些（8-10小时），本身呈深黄色，不宜用作浅色家具。耐磨性能差，光滑度不如虫胶清漆。酯胶清漆次于酚醛清漆。
    3.硝基清漆：又叫蜡克，是以硝化棉即硝化纤维素为基础的透明涂料。使用时，需用天那水溶解。蜡克与信那水比例为1：1.5左右，要搅匀，用漆刷将蜡克漆在涂饰面上铺开，涂刷二至三遍，待漆膜干后，再用水砂纸（300号）蘸清水磨掉颗粒，擦拭干净，最后再用棉花球蘸漆顺纹揩擦几十遍才能达到要求。但要注意，这种漆挥发的快，要随时添加适量的稀释剂——信那水，才便于操作。
    不透明油漆：常用的不透明油漆有调合漆、酚醛磁漆、醇酸磁漆、硝基磁漆等。这些不透明油漆有各种色彩，涂刷之后，木纹和木质被掩盖，看不清原来的木材种类。这种油漆，一般用来涂饰特殊用途的家具，如医用、厨房、浴室等家具，多用色漆。涂刷工序过程与透明漆大致相同。对孔眼明显的材质，可先涂底粉，将木孔填平，方可涂刷。待头遍干后，再刷二遍。