20世纪70年代后，国外普遍重视保温材料在建筑中的应用，力求大幅减少能耗，减少环境污染和温室效应。国外保温材料工业已经有很长的历史， 国外一些发达国家早在上世纪70年代末就已经开始了建筑节能的工作，强制建筑业在新建建筑中执行节能标准。

美国在1975年第一次颁布了ASHRAE(美国采暖、制冷及空调工程协会)标准90-75新建筑物设计节能。以此为基础，1977年12月官方正式颁布了《新建筑物结构中的节能法规》，并在45个州内收到很明显的节能效果。美国国家能源局、标准局及全国建筑法规和标准大会，不断地在建筑节能设计等方面提出新的内容，每5年便对ASHRAE标准进行一次修订。美国从1987年以来建筑保温材料占所有保温材料的81%左右。

国外的建筑节能法规30多年来取得了显著效益。丹麦1985年比1972年采暖面积增加了30%，但采暖能耗却减少了318万吨标准煤，采暖能耗占全国总能耗的比重，也由39%下降为28%;美国自从制定和执行一部节能标准至今已节约了大量资金耗费，估计到2011年，在此基础上又节约430亿美元。

总体来看，北美保温材料是一个成熟的市场，市场竞争激烈。北美整个市场大约有170家保温材料生产商，包括欧文斯科宁(Owens Corning)、瑟登帝(Certain Teed)、陶氏化学和佳斯迈威(Johns Manville)等，因此进入北美建筑保温材料市场的门槛较高。中低端产品，特别是中低端的玻璃纤维和矿物棉保温材料，面临的价格竞争压力较大。北美建筑保温厂商正致力于调整产品结构，针对细分市场推出附加值更高的新保温材料品种。