国际能源署认为，尽管中国在实现全民用电方面取得的成就令世人瞩目，但要消除断电的风险，还投入数十亿美元资金用于对日益老化的供电网络进行现代化改造。
农村电网的高速发展和改造使中国超过99%的人口现在可以获得干线电力供应，这与邻国印度仍有1/3人口依赖固体燃料做饭取暖的情况形成了鲜明对照。
但专家认为，中国在实现高效电力分配方面仍有很长的路要走；目前配电系统的缺陷可能会制约地区的经济发展，影响政府消除贫困的努力。
中国仅2006年一年就新增发电能力100千兆瓦，这相当于法国全国的装机容量，而且目前许多地区的发电能力已超出了本地区的需要。
但上述剩余发电能力多数处于闲置状态，而落后的区域联网系统使电力难以输送到其他省份和城市、特别是东南沿海。上述地区在每年用电高峰期间一直饱受拉闸限电的困扰。
国际能源署在最新一期《世界能源展望》中表示，到2030年以前，中国需要投资1.51万亿美元用于发展电网系统。如果加上提高发电能力的成本，未来20年中国用于电力方面的投资将累计达到2.8万亿美元，相当于全世界电力总投资的1/4。