炭黑是以液体或气体碳氢化合物为原料，在氧气不足的情况下，经部分燃烧或热分解而得的产物。炭黑的主要组成元素是碳，另含有少量的氢和氧，是具有“准石墨晶体”结构和胶体粒径范围的黑色粉末物质。炭黑的种类繁多，分类方法尚不统一。一般，按制备方法分成槽法炭黑、炉法炭黑和热裂法炭黑等三类。各类又根据性质等分成若干品种。炭黑可作为塑料和橡胶的填充剂和补强剂，尤其对橡胶有显著的补强作用；炭黑对紫外光有很大的遮蔽效应，又可作为聚乙烯、聚丙烯等塑料的紫外线稳定剂。另外，炭黑也可作为塑料的着色剂使用。炭黑在塑胶工业的一个重要应用就是导电性能，通过控制炭黑添加量能得到不同导电率的聚合物。