热镀锌也称热浸锌。热镀锌是一种提高钢铁制件防锈能力的表面处理方法。热镀锌是将钢铁制件在碱液中除油，再在酸液（一定成分的盐酸或硫酸）中除锈，暴露出洁净的金属表面，然后浸入熔融的镀锌锅内，从而在制件上覆上一层均匀完整的锌层，这层镀锌层使钢铁件的防锈蚀能力大大提高，延长其使用寿命。如常见到的高速公路护栏，输电铁塔等都是经过热镀锌处理的，这些设备使用可区十年甚至二十、三十年都不会生锈。 

冷镀锌则是将同样经过了除油、除锈，呈现出无污、浸润的工件挂入专门配制了电解液的电镀槽里的阴极上，阳极用锌。接通直流电源，阳极上的锌离子向阴极迁移，并在阴极上放电，使工件镀上一层锌层的方法。热镀锌的镀层较厚，一般为30-60微米，镀层防腐能力较高。适合于户外工作的钢铁制件，如高速公路围栏、电力铁塔、大尺寸紧固件等较为“粗糙”的工件的长期防锈。较早的铁质自来水管也是热镀锌的。

       电镀锌，工件表面光滑平整，但是因为镀层比较薄，一般在5-30微米以内，所以防腐蚀的时间会比较短。都用在室内使用制件的防锈，如机壳底、面板，小规格紧固件等。